Фотоклетка е устройство, при което във вакуумиран стъклен балон са поставени два метални електрода.
Катодът на фотоклетката е свързан към отрицателния полюс на източник на постоянно електродвижещо напрежение(ЕДН). В отсъствие на осветление (на тъмно) във веригата не протича ток, тъй като в пространството между катода и анода няма свободни токови носители. При осветяване на катода от него се избиват фотоелектрони, които се ускоряват от приложеното напрежение и достигат анода. Във веригата протича фототок.